Buchhändlerinnen spielen im Buchmarkt eine zentrale Rolle. Sie sind die Vertrauten der Leserinnen und Leser, deren Beratung den Hauptteil ihrer Arbeit ausmacht. Sie pflegen zudem gute Beziehungen zu den Lieferanten, insbesondere den Verlagen und deren Autorinnen und Autoren.

Die Anfragen der Kundschaft sind vielfältig: Touristen auf der Suche nach einem Städteführer, Studentinnen, die ihre Studienliteratur in elektronischem Format benötigen, eine belesene Kundin, die eine Empfehlung aktueller Schweizer Literatur wünscht oder der Manga-Sammler, der einen neuen Band vorbestellt.

Buchhändler verfügen über ein Gespür für Trends, ein gutes Allgemeinwissen und umfangreiche Kenntnisse ihres Sortiments. Der Umgang mit Katalogen, Suchmaschinen und sozialen Medien gehört zum Arbeitsalltag, wie auch die Präsentation der Bücher im Laden und Schaufenster. Zudem organisieren Buchhändlerinnen Aktionen und Anlässe zur Verkaufsförderung. Dazu zählen Veranstaltungen mit Autoren, Buchvorstellungen und Erzählnächte.

Buchhändler erledigen auch kaufmännische und administrative Arbeiten. Die täglichen Lieferungen kontrollieren sie anhand der Lieferscheine und ordnen die Bücher in den verschiedenen Abteilungen ein. Für Bestellungen führen sie Korrespondenz mit Händlern, erstellen Rechnungen für Kunden und kümmern sich um andere Belange der Buchhaltung.

Buchhändlerinnen sorgen dafür, dass die gewünschte Anzahl Bücher zur rechten Zeit am richtigen Ort zur Verfügung steht. Mit betriebswirtschaftlichem Wissen und Offenheit für neue Bedürfnisse entwickeln sie ihr Sortiment laufend weiter, pflegen bestehende Kundenbeziehungen und gewinnen neue hinzu.